过去 20 年来，巨大的森林火灾以惊人的速度成倍增加。从大洋洲到加利福尼亚，再到欧洲（葡萄牙、西班牙），近几个月来，大火吞噬森林和家园的壮观景象成为新闻头条。联合国环境组织和全球资源信息数据库阿伦达尔中心警告说，这仅仅是个开始。
联合国在 2 月 23 日星期三发表的一份报告中警告说，地球还没有准备好应对像 2019-2020 年期间肆虐澳大利亚的大火这样的极端火灾。
并非所有火灾，无论是自然火灾、意外火灾还是人为火灾，都是由全球变暖直接引起的。然而，日益频繁和剧烈的干旱和热浪正在为火灾的发生创造有利条件。"该文件指出："即使做出最雄心勃勃的努力来减少温室气体排放，地球上发生极端火灾的频率仍将急剧增加。
有利的条件并不一定意味着火灾。即便如此，即使世界成功地将升温幅度限制在与工业化前相比+2°C（这是《巴黎协定》的主要目标），灾难性火灾（如 2019-2020 年夏季肆虐澳大利亚或 2020 年肆虐北极的火灾）的数量预计到 2030 年将增加 9 至 14%，到 2050 年将增加 20 至 33%，到 2100 年将增加 31 至 52%。
所有这些数字仅指最特殊的火灾，理论上每 100 年才会发生一次，因此发生的频率略高。"报告作者之一、澳大利亚联邦科学与工业研究组织的安德鲁-沙利文（Andrew Sullivan）解释说："这些都是低概率事件，因此发生的可能性略有增加。虽然报告没有提供其余火灾的估计数字，但 "极端事件很可能也在增加"，他补充说，事件数量的增加也可以解释为焚烧面积的扩大。
即使说到情况可能会恶化，火灾也已经对地球上的生命构成了威胁：吸入浓烟、土壤退化和水污染、许多物种的栖息地遭到破坏......更不用说由于森林遭到破坏而导致的全球变暖的恶化了，而森林对于吸收我们排放的碳是至关重要的。报告坚持认为，虽然火灾的风险无法消除，但可以减少。
解决办法在于改善对 "燃料"--任何可以燃烧的东西--的管理，这是火灾行为、天气条件（高温和干旱）和地形的另一个关键变量。但是，"政府对火灾的反应是把钱用在错误的地方"，联合国环境署负责人英格-安德森（Inger Andersen）感叹道。报告指出，火灾造成的损失远远高于扑救火灾所需的投资，而目前大部分投资都用于应对已经发生的火灾（消防员、疏散人员等）。
英格-安德森（Inger Andersen）坚持认为："我们需要做好准备，将极端火灾的风险降到最低"。这意味着 "在降低风险方面加大投入，与当地社区合作，加强应对气候变化的承诺"。
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